David Beckham bị xếp vào danh sách tiền đạo phải theo cách khá khiên cưỡng. Cựu tiền vệ của MU, Real Madrid và tuyển Anh là huyền thoại, nhưng chỉ trong vai trò tiền vệ thuần chạy biên. Nhiều đầu báo đầu những năm 2000 từng chỉ trích Becks “chỉ biết tạt” và “không biết lừa bóng qua người”. Dẫu vậy, di sản và tầm ảnh hưởng của Becks để lại cho bóng đá thế giới là không thể chối bỏ với cú ăn ba cùng MU ở mùa giải 1998/99. |
Trước Beckham, MU có George Best cũng là biểu tượng tương tự về tầm ảnh hưởng cũng như giá trị thương mại trong thập niên 60. Thời đỉnh cao của Best kéo dài ngắn, nhưng đủ để ông giúp MU vô địch cúp C1 châu Âu năm 1968 và ẵm luôn Quả bóng Vàng châu Âu trong cùng năm đó. Tài năng của George Best gói gọn trong câu nói được truyền tai của CĐV MU: "Maradona good, Pele better, George Best" (Maradona hay, Pele hay hơn, George hay nhất). |
Samuel Eto"o là nhân vật gây tranh cãi lớn nhất trong danh sách này. "Báo đen" có 2 mùa giải trong sự nghiệp chơi ở vị trí tiền đạo lệch phải nhưng lại bị France Football đóng đinh luôn ở đây. Chia sẻ trên mạng xã hội, Eto"o bức xúc và coi đây là hành động "thiếu tôn trọng" mà tạp chí Pháp dành cho chân sút duy nhất trong lịch sử vô địch Champions League trong 2 năm liên tiếp với 2 CLB khác nhau. |
Arjen Robben dĩ nhiên được góp mặt trong danh sách này. Ở thế hệ của mình, Robben là một trong những người hay nhất khi vô địch cả ở Anh, Tây Ban Nha và Đức đồng thời giành một cúp Champions League. Trong màu áo ĐT Hà Lan, Robben cùng "Cơn lốc màu da cam" về nhì tại World Cup 2010 và về ba tại World Cup 2014. Tuyệt kỹ đi bóng vào từ cánh phải trước khi dứt điểm bằng chân trái của Robben đi vào lịch sử như một trong những pha bóng thú vị nhất. |
Chủ nhân của Quả bóng Vàng châu Âu năm 2000, Luis Figo, là một trong cầu thủ Bồ Đào Nha kiệt xuất nhất trước thời Cristiano Ronaldo. Cuộc đào thoát từ Barca sang Real không làm giảm danh vọng và tầm ảnh hưởng của Figo. Trong giai đoạn 1996-2004, Figo luôn nằm trong danh sách những cầu thủ hay nhất thế giới. Huyền thoại người Bồ Đào Nha vô địch La Liga và Serie A 4 lần, giành một UEFA Champions League và cúp C2 châu Âu. |
Jairzinho tới giờ vẫn giữ kỷ lục khi là cầu thủ duy nhất ghi bàn trong mọi trận đấu ở một kỳ World Cup. Tại cúp thế giới ở Mexico năm 1970, Jairzinho ghi 7 bàn sau 6 trận cho ĐT Brazil và giúp Selecao vô địch qua đó giành vĩnh viễn cúp Nữ thần vàng. Ở cấp độ CLB, Jairzinho dành phần lớn sự nghiệp thi đấu cho Botafogo tại quê nhà Brazil. Ông chỉ có một mùa giải sang châu Âu chơi cho Olympique Marseille. |
Chỉ có Diego Maradona trong lịch sử đủ bản lĩnh để sánh ngang với Garrincha về thành tích một mình kéo cả đội tới chức vô địch World Cup. Tại kỳ cúp thế giới năm 1962 trên đất Chile, sau khi Pele dính chấn thương ngay trận ra quân, Garrincha rực sáng khi ghi 4 bàn giúp Selecao vô địch World Cup lần thứ hai liên tiếp. Huyền thoại với đôi chân khập khiễng Garrincha tới giờ vẫn được coi là cầu thủ được người Brazil yêu quý hơn cả. |
Stanley Matthews là chủ nhân của Quả bóng Vàng châu Âu đầu tiên trong lịch sử. Tuy nhiên, đây luôn được coi là giải thưởng mang tính tri ân nhiều hơn khi năm đó Matthews đã 41 tuổi. Trong cả sự nghiệp, Matthews gắn bó phần lớn thời gian với Stoke City. Ông cùng ĐT Anh tham dự World Cup 1950 và bị loại ngay sau vòng bảng. |
Kevin Keegan là tiền đạo hay bậc nhất lịch sử bóng đá, Anh nhưng cũng bị France Football xếp vào vị trí tiền đạo cánh phải. Keegan là cầu thủ người Anh đầu tiên và cũng là duy nhất đến lúc này giành được Quả bóng Vàng châu Âu 2 lần liên tiếp, thậm chí Keegan làm được điều này khi thi đấu ngoài biên giới xứ sở sương mù cho Hamburg. Trong cả sự nghiệp, Keegan vô địch cúp C1 châu Âu một lần cùng Liverpool ở mùa giải 1976/77. |
Lionel Messi dĩ nhiên xuất hiện trong danh sách này và cũng dập tắt mọi cơ hội thắng cuộc của những huyền thoại còn lại. 4 chức vô địch Champions League, 6 Quả bóng Vàng châu Âu, hơn 700 bàn thắng và hàng nghìn khoảnh khắc vĩ đại giúp Messi tấn công vào ngôi vị số một trong mọi cuộc bình chọn dù khó tính nhất. Không ít nhà chuyên môn khẳng định Messi là cầu thủ hay nhất mọi thời đại, xếp trên cả Maradona, Pele, Cruyff và Cristiano Ronaldo. |
Không ít hảo thủ của bóng đá châu Âu và thế giới vắng mặt trong danh sách này như Gareth Bale, Bruno Conti, Giuly, David Ginola, Robert Pires... Sự xuất hiện của Eto"o, Keegan và Stanley Matthews để lại nhiều chỉ trích nhất khi France Football dường như phải đẩy bớt người để lấy chỗ cho hàng tiền đạo được dự báo sẽ rất chật chội. |