Bàn thắng
Nhật: Yuya Osako (56’, 66’ pen), Genki Haraguchi (91")
Iran góp mặt ở trận bán kết với chuỗi thành tích ấn tượng, không để thủng lưới bất cứ bàn nào. HLV Carlo S Quieroz đã xây dựng một lối chơi tấn công tổng lực rất đẹp mắt. Trước một đối thủ được đánh giá cao hơn, giới chuyên môn dự đoán, Nhật Bản sẽ lại chọn miếng đánh phòng ngự phản công đầy thực dụng, nhường quyền kiểm soát bóng cho đối thủ như cái cách mà họ đã từng trình diễn trước Saudi Arabia ở vòng 1/8.
Tuy nhiên, HLV Moriyasu đã gây bất ngờ khi chọn miếng đánh đôi công trước Iran. Có lẽ, lối đá ấy đã khiến cho đội bóng Tây Á bất ngờ nên không còn triển khai được những miếng hãm thành nhanh và sắc sảo như từng thể hiện trước đó.
Đó là lý do dẫn đến sự bế tắc của đoàn quân ông Carlos Quieroz khi họ hầu như không tạo được cơ hội ăn bàn về phía cầu môn của Nhật Bản. Tình huống đáng kể nhất là pha dứt điểm chéo góc hiểm của Azmoun ở phút 22, nhưng thủ môn Gonda Shuichi kịp dùng chân cản phá.
Chủ động cầm bóng và tạo thế trận tranh chấp ngang ngửa ở khu vực giữa sân nhưng Nhật Bản cũng không có pha hãm thành nào đáng kể trước hàng thủ được tổ chức khá tốt của Iran. Tuy nhiên, một sai lầm ngớ ngẩn của cả hệ thống phòng ngự đội bóng Tây Á đã buộc họ phải trả giá ở đầu hiệp 2.
Phút 55, Minamino có cú đột phá đến sát vòng 16m50 và bị ngã. Năm hậu vệ của Iran hoặc mất tập trung hoặc mải phân trần với trọng tài chính về tình huống ấy mà quên mất, tiền vệ của Nhật Bản đã bật dậy để giành lại bóng. Và Iran đã bị trừng phạt khi Minamino tung đường chuyền như đặt để Osako đánh đầu tung lưới Iran.
Và dấu chấm hết cho tham vọng vô địch của đoàn quân ông Carlos Quieroz diễn ra ở phút 65 khi Morteza Pouraliganji để bóng chạm tay trong vòng cấm. Trước tranh luận của các cầu thủ Iran, trọng tài chính đã sử dụng VAR để tham khảo và không thay đổi quyết định khi pha quay chậm cho thấy, Morteza Pouraliganji đã để bóng chạm tay rất rõ ràng. Osako đã không bỏ lỡ cơ hội ngon ăn từ chấm 11m để nâng tỷ số lên 2-0 cho đội nhà.
Ở phút bù giờ, Nhật Bản tiếp tục tận dụng sai sót trong triển khai bóng của Iran để tạo nên đột tấn công cực kỳ sắc sảo. Sau một pha bật nhả với đồng đội, Genki Haraguchi thoát xuống tung cú sút làm rung lưới Iran, ấn định tỷ số 3-0. Có lẽ do quá thất vọng với trận thua đậm nên các cầu thủ Iran nổi nóng, lao vào gây ấn với cầu thủ Nhật Bản. Rất may, trọng tài đã sớm "hạ hỏa" được các cái đầu nóng.
Chiến thắng với tỷ số 3-0 đã đưa Nhật Bản vào chung kết. Đối thủ của đội bóng xứ Phù tang trong trận tranh chức vô địch sẽ được xác định sau trận bán kết còn lại giữa UAE và Qatar diễn ra vào lúc 21h00 ngày 29/1.
Đội hình thi đấu
Iran: Alireza, Ehsan Haji Safi, Milad Mohammadi, Morteza Pouraliganji, Omid Ebrahimi, Vahid Amiri (Karim Ansarifard, 50’), Mohammad Kanani, Alireza Jahanbakhsh (Mahdi Torabi, 71’), Sardar Azmoun, Ashkan Dejagah (Saman Ghoddos, 71’), Ramin Rezaeian.
Nhật Bản: Shuichi Gonda, Ritsu Doan (Ito, 89"), Maya Yoshida, Yuto Nagatomo, Takehiro Tomiyasu, Hiroki Sakai (Sei Muroya, 73’), Yuya Osako, Takumi Minamino, Gaku Shibasaki, Wataru Endo (Tsukasa Shiotani, 60’).
