Những năm qua, Nguyễn Văn Toàn được xem là “cánh chim đầu đàn” của bắn súng Hà Tĩnh. Thể thao Hà Tĩnh vẫn được biết đến bởi tinh thần nỗ lực vượt khó và Toàn là một trong những tấm gương minh chứng rõ nét cho điều đó.
Cơ duyên đưa chàng trai trẻ đến với môn bắn súng khá tình cờ. Năm 2016, khi đang học lớp 10, ban huấn luyện đội bắn súng Hà Tĩnh tìm về trường để tuyển VĐV. Vốn từ nhỏ đã rất ngưỡng mộ các xạ thủ nên Toàn mạnh dạn xin bố mẹ đăng ký thi tuyển. Sở hữu thể hình và sải tay tốt, nhịp tim ổn định, sau các vòng kiểm tra, Toàn là 1 trong 5 người trúng tuyển vào đội bắn súng Hà Tĩnh.
Hà Tĩnh không có cơ sở vật chất, dụng cụ tập luyện, huấn luyện viên chuyên môn bắn súng nên Toàn và các đồng đội được gửi vào Trung tâm Huấn luyện thể thao quốc gia Đà Nẵng để tập luyện. Khoảng thời gian đầu đến với bắn súng chuyên nghiệp cũng là khoảng thời gian khó khăn nhất của Toàn khi phải xa gia đình sống tự lập, cường độ tập luyện rất nặng. Thêm vào đó là những khó khăn khi việc học văn hóa cũng phải thay đổi môi trường.
Nguyễn Văn Toàn kể: “Vào Đà Nẵng, ban ngày bọn em tập luyện, buổi tối dành thời gian học văn hóa tại Trung tâm Huấn luyện thể thao quốc gia Đà Nẵng từ thứ Hai đến thứ Bảy. Cả tuần gần như chỉ tập luyện với học hành nên thời gian nghỉ ngơi rất ít.
Ban đầu toàn đội bắn súng chỉ tập thể lực. So với các đồng nghiệp, em bị thừa cân nên việc tập luyện khó khăn hơn rất nhiều. Phải gần 4 tháng em mới bắt nhịp được cường độ luyện tập do ban huấn luyện đề ra. Khi thể lực được cải thiện, em mới bắt đầu được làm quen với súng. Có lẽ bắn súng là một trong những môn gặp nhiều khó khăn nhất của thể thao Hà Tĩnh”.
Những khó khăn mà Toàn nhắc đến đó là tình trạng thiếu súng, thiếu đạn. Để có súng luyện tập, các VĐV phải mượn súng của Trung tâm Huấn luyện thể thao quốc gia Đà Nẵng và làm súng mô hình bằng gỗ, mỗi buổi tập lần lượt thay nhau sử dụng. Điều kiện thiếu thốn như vậy nhưng Toàn và đồng đội không nản chí, vẫn nỗ lực tập luyện.
Và với những kết quả luyện tập xuất sắc, năm 2017, Toàn lần đầu được tham gia thi đấu ở Giải Vô địch các tay súng xuất sắc quốc gia. Trong lần ra quân đó, xạ thủ trẻ đã xuất sắc giành HCĐ. Bước lên bục vinh quang để nhận tấm huy chương đầu tiên của sự nghiệp, Toàn rưng rưng hạnh phúc bởi sự cố gắng của bản thân suốt thời gian qua đã được đền đáp.
Thành tích đầu tiên chẳng khác nào liều “dopping” giúp Toàn mạnh mẽ hơn. Quãng thời gian sau đó chứng kiến một Nguyễn Văn Toàn trưởng thành vượt bậc để làm đầy bộ sưu tập huy chương khiến nhiều người ao ước: HCV Giải Vô địch quốc gia môn bắn súng năm 2017; HCV Giải Vô địch các CLB bắn súng toàn quốc năm 2018; HCV môn bắn súng tại Đại hội TDTT toàn quốc năm 2018; HCĐ và HCB tại Giải tay súng xuất sắc toàn quốc năm 2019; HCV Giải Vô địch bắn súng Đông Nam Á 2019… Với màn trình diễn ấn tượng, năm 2019, Toàn được triệu tập vào đội tuyển bắn súng quốc gia.
8 năm gắn bó với bắn súng - một hành trình dài đã giúp Toàn trưởng thành hơn, được thỏa sức với đam mê, được vinh dự cống hiến cho thể thao tỉnh nhà nói riêng và thể thao Việt Nam nói chung. Đến nay, xạ thủ đã giành được gần 30 huy chương các loại.
Nam VĐV trở thành người anh cả, góp sức đưa đội bắn súng Hà Tĩnh ngày càng lớn mạnh. Với Toàn, trên chặng đường chinh phục đỉnh cao dẫu luôn hiện hữu khó khăn, nhưng không thể vin vào đó mà ngưng nỗ lực.
Hành trình phía trước của Toàn vẫn còn rất dài, nhưng với nghị lực và lòng quyết tâm, tin rằng chàng trai sẽ còn mang về nhiều tấm huy chương danh giá. “Em mong muốn, sau thời gian cống hiến trên đấu trường, khi giã từ sự nghiệp thi đấu sẽ chuyển sang công tác huấn luyện để có thể tiếp tục góp sức mình cho sự thành công của thể thao Việt Nam và mãi gắn bó với niềm đam mê” - Nguyễn Văn Toàn chia sẻ.