Lễ khai mạc SEA Games 30 được tổ chức vào tối 30/11 trong khu tổ hợp thể thao Philippines Arena Complex, quận Ciudad De Victoria thuộc tỉnh Bulacan, cách thủ đô Manila khoảng 30 km về phía bắc. Với sức chứa 55.000 chỗ ngồi cùng tổng diện tích 140 ha, Philippines Arena Complex là khu thi đấu trong nhà lớn nhất thế giới.
Lần đầu tiên trong 60 năm tổ chức các kỳ đại hội thể thao Đông Nam Á, lễ khai mạc được tổ chức trong nhà. Công tác chuẩn bị cho đêm mở màn SEA Games 30 và tổ chức các nội dung thi đấu được nước chủ nhà gấp rút hoàn thiện. Gần 10.000 vận động viên sẽ tranh tài ở 56 môn thể thao với tổng cộng 530 bộ huy chương, bắt đầu từ ngày 1/12.
Công tác an ninh trong nhà thi đấu Arena được thắt chặt. Tất cả khán giả đến theo dõi lễ khai mạc, chương trình thi đấu đều phải đi qua máy soi chiếu an ninh và cảnh sát vũ trang. Trước đó, Tổng thống Rodrigo Duterte của Philippines ra chỉ thị miễn phí vé cho CĐV đến theo dõi các môn thể thao thi đấu tại SEA Games 30, ngoại trừ vé đến xem lễ khai mạc và các trận đấu bóng rổ, bóng chuyền, bóng đá của đội tuyển Philippines vì đã được bán hết trước đó.
Khu tổ hợp này được khởi công xây dựng từ giữa năm 2011, được chia ra làm 4 tầng. Tầng 1 là sân khấu và sàn thi đấu, tầng 2 là đường chính vào khu khán đài, tầng 3 dành cho khách VIP gồm các phòng họp có tầm nhìn xuống khu mua sắm bên ngoài khu tổ hợp trong nhà và tầng 4 là khu sảnh trên.
Bên trong nhà thi đấu Arena, khán đài được thiết kế theo hình bán nguyệt giống với nhà hát Hy Lạp thời cổ đại. Khu vực ghế ngồi được chia ra làm hai phần trên và dưới với khoảng 25.000 chỗ ngồi mỗi phần.
Sân khấu trong nhà thi đấu gây ấn tượng với màn hình LED siêu lớn, hoành tráng. Đây sẽ là nơi hàng loạt nghệ sĩ tên tuổi của Philippines như Lani Misalucha, Christian Bautista, Aicelle Santos, The TNT Boys và rapper Apl.de.ap của nhóm nhạc Black Eyed Peas biểu diễn những tiết mục đặc sắc trong đêm khai mạc.
Ban tổ chức Philippines từng tuyên bố sẽ tạo ra đêm khai mạc SEA Games 30 hoành tráng và đầy màu sắc. Đội ngũ thực hiện chương trình khai mạc từng trực tiếp tham gia tổ chức Olympic London 2012 và ASIAD 2018 tại Indonesia.
Theo ghi nhận của phóng viên Zing.vn, cơ sở vật chất trong nhà thi đấu còn mới, tiện nghi. Hệ thống âm thanh hiện đại và sắc nét, sẵn sàng phục vụ tối đa cho chương trình khai mạc SEA Games 30.
Tuy nhiên, một số hạng mục trong khu tổ hợp bị hư hỏng vẫn chưa được quan tâm sửa chữa như mái che lối lên nhà thi đấu đã cũ kỹ. Sát tới giờ khai mạc, ban tổ chức mới trồng thêm cây bên ngoài khuôn viên nhà thi đấu.
