Toàn huyện Hương Khê có 293 hộ/1.061 nhân khẩu là đồng bào các dân tộc thiểu số Lào, Mường và Chứt. Riêng đồng bào dân tộc Chứt hiện có 62 hộ/210 nhân khẩu, nằm trong khu vực địa giới hành chính của xã Hương Liên và xã Hương Vĩnh.
Bà con dân tộc Chứt trồng cỏ, trỉa ngô chăn nuôi bò sinh sản.
Tại bản Rào Tre (xã Hương Liên) có 44 hộ/153 nhân khẩu. Tỷ lệ hộ nghèo 90,3%, cận nghèo 9,7%; tỷ lệ suy dinh dưỡng ở trẻ em 26%. Những năm qua, các cấp, ngành, tổ chức luôn ưu tiên dành nguồn lực từ các chương trình, dự án, chính sách tập trung xây dựng cơ sở hạ tầng thiết yếu trên địa bàn vùng đồng bào sinh sống. Đơn cử như công trình điểm trường mầm non với tổng mức đầu tư 2 tỷ đồng; đường giao thông nông thôn 1,75 tỷ đồng… Các đơn vị, tổ chức cũng thường xuyên hỗ trợ cây giống, kỹ thuật sản xuất, triển khai các hoạt động sinh kế hỗ trợ đồng bào ổn định sản xuất, đời sống.
Đặc biệt, năm 2022, thực hiện Chương trình MTQG phát triển KT-XH vùng đồng bào dân tộc thiểu số và miền núi, xã Hương Liên đã thành lập Tổ sản xuất bản Rào Tre gồm 20 hộ, trong đó có 5 hộ nghèo, 12 hộ cận nghèo, 3 hộ thoát nghèo.
Các tổ chức, đơn vị cùng hỗ trợ bà con xây dựng chuồng trại chăn nuôi bò.
Từ nguồn chính sách hỗ trợ, địa phương đã tập trung cải tạo đồng ruộng, đất canh tác tại khu vực ven sông Ngàn Sâu với diện tích 2,65 ha. Đồng thời, tổ chức làm đất, xây dựng hàng rào, hỗ trợ giống, phân bón, thuốc bảo vệ thực vật... và hướng dẫn kỹ thuật giúp bà con trồng cỏ, trồng ngô để chăn nuôi bò nái sinh sản. Ngoài ra, tổ sản xuất sẽ được hỗ trợ 1 máy cày. Bà con dân bản được hỗ trợ mua sắm nông cụ phục vụ sản xuất như cuốc đào, cuốc bàn, cào sắt….
Cùng đó, xây dựng 20 chuồng trại cho 20 hộ dân tham gia dự án. Hiện địa phương đang tìm kiếm nguồn con giống chất lượng để tổ chức bàn giao cho bà con.
Bà con dân tộc Chứt được hỗ trợ giống ngô phát triển kinh tế.
Chị Hồ Thị Bình – người dân bản Rào Tre phấn khởi nói: "Người dân tộc Chứt vẫn còn nghèo lắm. Bà con không có vốn, kiến thức về phát triển kinh tế còn hạn chế, đất ruộng, rẫy quá ít nên vẫn phải nhận gạo trợ cấp của Nhà nước để duy trì cuộc sống. Khi biết có dự án hỗ trợ bà con chăn nuôi bò, chúng tôi rất vui. Hi vọng chúng tôi sẽ biết cách làm ăn, sẽ có cơ hội thoát nghèo, tự lập trong cuộc sống".
Tại bản Giàng II thuộc địa bàn xã Hương Vĩnh (có 12,8 km đường biên giới), có 15 hộ/56 nhân khẩu; tỷ lệ hộ nghèo 86%, suy dinh dưỡng ở trẻ em 20%.
Các lực lượng chức năng hướng dẫn bà con dân tộc Chứt ở Bản Giàng 2 chăn nuôi, phát triển kinh tế.
Chủ tịch UBND xã Hương Vĩnh Trần Văn Thị cho hay: "Thu nhập của bà con dân tộc Chứt vẫn chủ yếu dựa vào nghề đi rừng, sản xuất nông nghiệp và dựa vào chính sách hỗ trợ của Nhà nước. Thực hiện dự án hỗ trợ sản xuất, UBND xã đã lựa chọn 7 hộ dân trong bản xây dựng chăn nuôi bò sinh sản. Đến nay, chúng tôi đã quy hoạch, cải tạo khu vực sản xuất mới với diện tích gần 1 ha để bà con trồng cỏ. Đồng thời, xã cũng đã lên phương án, dự kiến tháng 10 sẽ bàn giao bò nái cho bà con”.
Phó Chủ tịch UBND huyện Hương Khê Trần Quốc Bảo cho biết, thực hiện Chương trình MTQG phát triển KT-XH vùng đồng bào dân tộc thiểu số và miền núi huyện Hương Khê đang triển khai một số dự án quan trọng, cấp thiết như: “Bảo tồn, phát huy giá trị văn hóa truyền thống tốt đẹp của dân tộc”; “Giải quyết tình trạng thiếu đất ở, nhà ở, đất sản xuất, nước sinh hoạt”; “Đầu tư cơ sở hạ tầng thiết yếu, phục vụ sản xuất, đời sống trong vùng đồng bào dân tộc thiểu số và miền núi và các đơn vị sự nghiệp công lập của lĩnh vực dân tộc”; “Đầu tư phát triển nhóm dân tộc thiểu số rất ít người và nhóm dân tộc còn nhiều khó khăn”...
Các chương trình giúp đồng bào dân tộc được tiếp cận với các chính sách giảm nghèo; hỗ trợ phát triển sản xuất, đa dạng hóa sinh kế, có điều kiện để phát triển kinh tế, ổn định cuộc sống, vươn lên thoát nghèo. Tỷ lệ hộ nghèo, hộ cận nghèo giảm, đạt chỉ tiêu Nghị quyết HĐND huyện giao hằng năm. Qua đó góp phần quan trọng trong đảm bảo an sinh xã hội, tạo điều kiện để phát triển KT-XH trên địa bàn. Đến nay, mức thu nhập bình quân của người dân tộc thiểu số đạt 32,2 triệu đồng/người/năm; 100% thôn có đường ô tô đến trung tâm được cứng hóa; 100% trường, lớp học và trạm y tế được xây dựng kiên cố…
